Otakuthon: La convención que convirtió a Montreal en un puente hacia Japón

Cómo nació Otakuthon

Todo comenzó en 2006, cuando miembros del Club de Anime de la Universidad Concordia visitaron una convención similar en Toronto.

La pregunta fue sencilla:

“¿Por qué no hacer algo así en Montreal?”

Lo que empezó como un pequeño evento universitario pronto superó todas las expectativas.

Después de dos años en Concordia, la asistencia creció tanto que fue necesario buscar una sede más grande. Eventualmente el evento encontró su hogar en el Palais des congrès de Montréal, donde continúa expandiéndose año tras año.

Hoy, Otakuthon es considerado uno de los eventos más importantes de cultura japonesa en Canadá.

Un evento que sigue creciendo

Uno de los aspectos más interesantes de la conversación fue descubrir cómo Otakuthon continúa evolucionando incluso después de más de dos décadas de existencia.

Para esta edición, el festival decidió expandirse más allá de sus espacios habituales.

Entre las novedades destacan:

• Nuevas salas y espacios de actividades.
• Conciertos en colaboración con otras sedes de la ciudad.
• Experiencias inmersivas.
• Una sala de videojuegos completamente renovada.
• Nuevas áreas para exposiciones y actividades interactivas.

La filosofía detrás de esta expansión es sencilla:

Seguir innovando para ofrecer nuevas experiencias a la comunidad.

Más que anime: una puerta hacia la cultura japonesa

Para Stefan, el verdadero impacto de Otakuthon va mucho más allá del entretenimiento.

El evento se ha convertido en un espacio donde miles de personas pueden:

• Descubrir nuevas series y películas.
• Aprender sobre tradiciones japonesas.
• Conocer oportunidades para estudiar o trabajar en Japón.
• Participar en paneles educativos.
• Conectar con personas que comparten intereses similares.

Incluso destacó la colaboración constante con el Consulado General de Japón en Montreal.

Gracias a ese trabajo de difusión cultural, Otakuthon recibió en 2018 un reconocimiento oficial por parte del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón por su contribución a la promoción de la cultura japonesa.

Un evento hecho por voluntarios

Uno de los datos más sorprendentes es que Otakuthon sigue siendo una organización impulsada por voluntarios.

Stefan explicó que detrás del festival existe un equipo de más de 900 voluntarios que dedican incontables horas para hacer posible el evento.

Desde logística y programación hasta atención al público y organización de actividades, miles de personas colaboran cada año para que la experiencia funcione.

Ese espíritu comunitario es una de las razones por las que el evento mantiene una atmósfera tan especial.

Un espacio para todos

Más allá de los disfraces, los videojuegos o las celebridades invitadas, Stefan considera que el mayor logro de Otakuthon es crear un lugar donde las personas puedan sentirse cómodas siendo ellas mismas.

Ya sea que alguien asista con un cosplay elaborado durante meses o simplemente tenga curiosidad por descubrir algo nuevo, el objetivo es el mismo:

Crear una comunidad inclusiva donde todos sean bienvenidos.

El futuro de Otakuthon

Cuando le preguntamos qué sigue para el evento, Stefan fue claro.

Su objetivo no es simplemente crecer por crecer.

La meta es seguir mejorando la experiencia, encontrar nuevas formas de sorprender a los asistentes y mantener viva la pasión que impulsó la creación de Otakuthon en 2006.

Si algo quedó claro durante nuestra conversación, es que el festival continúa evolucionando mientras mantiene intacto su propósito original:

Conectar Montreal con Japón durante un fin de semana lleno de descubrimiento, creatividad y comunidad.

Una tradición imprescindible en Montreal

Después de más de veinte años, Otakuthon ya no es solamente una convención de anime.

Es una celebración de la creatividad, la diversidad cultural y el poder de las comunidades apasionadas.

Y si las miles de personas que llenan el Palais des congrès cada verano son una señal, esta historia todavía tiene muchos capítulos por delante.

Entrevista realizada por Romina Landaure para Hola Montreal.

¿Has visitado Otakuthon? Cuéntanos cuál ha sido tu experiencia favorita en la convención más grande de anime de Quebec.

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