
Montreal y gran parte del sur de Quebec se preparan para uno de los episodios de frío más intensos del invierno, con sensaciones térmicas que podrían acercarse a los −40 °C en algunos momentos. Las autoridades meteorológicas advierten que la combinación de nieve, viento fuerte y temperaturas bajo cero provocará condiciones peligrosas tanto para peatones como para conductores.
Vigilancia por ráfagas intensas de nieve
Environment Canada emitió una vigilancia por ráfagas intensas de nieve (snow squall watch) para la región de Montreal. Este fenómeno se caracteriza por bandas estrechas de nieve muy intensa que se desarrollan rápidamente, reduciendo la visibilidad a casi cero en cuestión de minutos y provocando acumulaciones rápidas sobre las carreteras.
Durante el jueves, se esperan nevadas intermitentes, en ocasiones fuertes, impulsadas por vientos del suroeste de entre 30 km/h y 60 km/h en ráfagas. Aunque las acumulaciones generales no serían extremas, el principal riesgo radica en la visibilidad casi nula y en el hielo que se forma rápidamente sobre el asfalto.
Descenso brusco de temperaturas
Tras el paso de estas ráfagas de nieve, el sistema dará paso a una entrada directa de aire ártico, provocando un descenso marcado de las temperaturas a partir de la noche del jueves. Las mínimas nocturnas caerán por debajo de los −20 °C, mientras que el viento mantendrá sensaciones térmicas cercanas o inferiores a los −35 °C.
El viernes se prevé frío persistente, con temperaturas máximas cercanas a los −9 °C y viento suficiente para mantener sensaciones térmicas alrededor de los −20 °C durante gran parte del día. Por la noche, el cielo despejado favorecerá una mayor pérdida de calor, con mínimas cercanas a los −23 °C.
¿Por qué hace tanto frío?
El episodio está directamente relacionado con una masa de aire ártico que desciende desde el norte de Canadá hacia el sur del país. Este tipo de sistema suele formarse cuando el chorro polar se desplaza, permitiendo que aire extremadamente frío avance hacia regiones densamente pobladas como el sur de Quebec y Ontario.
Aunque Montreal está acostumbrada a inviernos severos, la intensidad de este evento destaca por la combinación simultánea de:
Aire ártico muy frío
Vientos sostenidos y ráfagas fuertes
Periodos de cielo despejado durante la noche, que intensifican el enfriamiento
Fin de semana bajo frío extremo
El frío se mantendrá durante el fin de semana. El sábado se espera soleado pero muy frío, con temperaturas máximas alrededor de los −18 °C. En las primeras horas del día, la sensación térmica podría ubicarse entre −35 °C y −40 °C en zonas abiertas y expuestas al viento.
El domingo, las condiciones se tornarán más activas nuevamente, con la llegada de nieve que podría extenderse hacia la noche. Aunque las temperaturas diurnas podrían moderarse ligeramente, el ambiente seguirá siendo invernal y severo.
Zonas afectadas
Además de Montreal, el episodio de frío extremo afecta:
El sur y centro de Quebec
La región metropolitana, incluyendo Laval y Longueuil
Sectores del este de Ontario
En varias de estas áreas se reportan condiciones similares de viento, frío intenso y riesgo de visibilidad reducida en carretera.
Riesgos asociados
Las autoridades advierten que este tipo de condiciones puede provocar:
Riesgo de congelación de la piel expuesta en pocos minutos
Dificultades para la circulación vial, especialmente durante ráfagas de nieve
Fallas mecánicas en vehículos y transporte público
Aumento en la demanda de servicios de emergencia
Se recomienda seguir los avisos oficiales, limitar desplazamientos innecesarios y extremar precauciones durante los periodos de viento fuerte y nieve intensa.
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